IPA — frisch gebraut in Berlin.

Was ist ein IPA?

Ein IPA — India Pale Ale — ist ein Bier, das um Hopfen herum gebaut ist. Nicht einfach mehr davon, sondern Hopfen mit Absicht eingesetzt: früh im Kochen für die Bittere, spät und nach der Gärung für das Aroma. Diese eine Entscheidung unterscheidet ein IPA von jedem anderen Stil — und sie ist der Grund, warum dieselben drei Buchstaben Biere umfassen können, die nach Grapefruit und Kiefer schmecken, oder nach Mango und Maracuja, oder nach nichts als weicher Zitrusfrucht.

Der Name ist historisch — stark gehopfte Pale Ales, die im 19. Jahrhundert von England nach Indien verschifft wurden — aber ein modernes IPA hat mit diesen Bieren fast nichts mehr gemein. Heute geht es um frisches Aroma statt um Haltbarkeit, und genau deshalb ist ein IPA in den ersten Wochen nach dem Abfüllen am besten.

Die IPA-Familie — die Stile, die wir brauen

Hazy IPA ist der Zweig, für den wir am bekanntesten sind: trüb, weich, wenig bitter und voller Tropenfrucht-Aroma. Deutschlands erstes haben wir im Dezember 2016 gebraut. Es heißt auch New England IPA oder NEIPA — derselbe Stil, drei Namen.

West Coast IPA ist das ältere, trockenere Gegenstück: glasklar, knackig und deutlich bitter, aufgebaut auf Kiefer, Harz und Grapefruit. Wo ein Hazy den Hopfen weich macht, schärft ein West Coast ihn. Wir brauen beides — und welches du lieber magst, sagt meist mehr über dich als über die Biere.

DIPA, oder Double IPA — auch Imperial IPA genannt — skaliert alles hoch: mehr Malz, mehr Hopfen, mehr Alkohol, typischerweise 7,5 bis 9 Prozent. Ein gutes DIPA ist nicht einfach ein stärkeres IPA; der Körper muss mit der Hopfengabe mitwachsen, sonst wird das Bier scharf und dünn. Ein TIPA, Triple IPA, geht noch einen Schritt weiter. Unsere sind meist hazy gebraut und double dry-hopped.

Session IPA verfolgt denselben Ansatz mit Aroma zuerst unter etwa 5 Prozent — der Hopfen bleibt, das Gewicht geht.

Was bedeutet DDH?

Auf vielen unserer Dosen siehst du DDH — double dry-hopped. Dry-Hopping heißt, Hopfen nach dem Kochen zuzugeben, rein fürs Aroma statt für die Bittere; DDH bedeutet einfach, dass wir weiter gehen. Das kann eine größere Hopfengabe sein, derselbe Hopfen über mehrere Stufen während und nach der Gärung, oder beides — ein festes Rezept gibt es nicht. Es bedeutet immer mehr von dem Aroma, für das der Stil geliebt wird. Auf manchen Releases findest du auch TDH, triple dry-hopped. Die meisten unserer DDH-Biere sind Hazy IPAs, aber die Technik ist nicht auf einen Stil beschränkt.

Bitterkeit — und warum sie nicht mehr der Punkt ist

Jahrelang haben sich IPAs über Bitterkeit definiert — je höher der IBU, desto besser sollte das Bier sein. Dieses Rennen ist vorbei. Modernes Brauen hat den Hopfen nach hinten verlegt, wo er Aroma und Geschmack gibt statt Biss, und das Ergebnis sind Biere, die enorm duften und leicht trinkbar sind. Bitterkeit ist heute ein Werkzeug unter mehreren statt die Schlagzeile — und genau deshalb können ein Hazy IPA und ein West Coast IPA denselben Namen tragen und völlig unterschiedlich schmecken.

Warum Frische alles ist

Hopfenaroma ist empfindlich. Die Verbindungen, die ein IPA nach Mango, Zitrus oder Kiefer riechen lassen, verfliegen schon Wochen nach dem Abfüllen — deshalb können eine frische und eine alte Dose wie zwei verschiedene Biere schmecken. Deshalb drucken wir das Abfülldatum auf jede Dose, brauen in kleinen Chargen und verschicken Bestellungen am nächsten Werktag, bei Bestellung werktags vor 9:00 Uhr noch am selben Tag. Frisch ist hier kein Marketingwort; es ist der ganze Punkt.